La instrucción pública: problemas a los que se enfrenta.

 ¿Qué es la instrucción pública?

La enseñanza que se da en los establecimientos del Estado, las regiones, provincias o municipios, con carácter gratuito por Io general, y comprensiva de las escuelas (o primera enseñanza), de los institutos (o segunda enseñanza), de las universidades (o enseñanza superior) y de las escuelas especiales (para determinadas profesiones).

El número de escuelas creció de manera muy considerable: 33 en 1861 y 84 en 1909. La población escolar, por su parte, se multiplicó en forma aún más impresionante: 1 597 alumnos en 1861 y 7 069 en 1909. Desde luego los niños eran atendidos de manera preferente: en 1861 sólo 27% de los inscritos eran niñas. Durante los siguientes años esta desigualdad se corrigió en parte, hasta llegar al año de 1909, durante el cual las 3 049 niñas inscritas en las primarias representaban 43% de la población escolar.

En su mayoría estas escuelas eran atendidas por el gobierno. Según los datos de que disponemos, en 1861 no había en el estado ni un solo establecimiento de instrucción de carácter privado. Para fines de siglo, en cambio, eran ya 43 las escuelas atendidas por los particulares, en las cuales estaba inscrito 27% de la población escolar. Ello se debe a que los miembros de las capas más favorecidas de la población pensaban que la educación ofrecida por el gobierno no servía de gran cosa. Arturo Pani, que vivió en esa época, dice en su libro Ayer que "las familias acomodadas sentían una viva repulsión por las escuelas oficiales", cuyos defectos se amplificaban y cuyas cualidades se ignoraban. Pese a estos prejuicios, añade Pani, es probable "que la educación impartida en ellas fuera superior a la que se daba en los establecimientos particulares de enseñanza".

Hay que recordar, por otra parte, que la mayoría de las escuelas estaba en la capital del estado, a la cual tanto el gobierno como los particulares convirtieron en objeto preferente de sus atenciones. En 1909, por ejemplo, de las 38 escuelas públicas con que contaba el estado, 20 estaban en el municipio de la capital. Jesús María, Rincón de Romos, Asientos y Calvillo sólo contaban con tres cada uno, mientras que en Cosío, San José de Gracia y Tepezalá apenas había dos. En el caso de las escuelas privadas el problema es aún mayor, pues de las 46 existentes en 1909 resulta que 39 estaban en la ciudad de Aguascalientes. Las demás se repartían entre Rincón de Romos (3), Asientos (2) y Calvillo (2).

No puede ignorarse que el gobierno se preocupó de manera preferente por la instrucción pública, de la cual se esperaban toda clase de bienes. Refirámonos, sin embargo, a los recursos que se canalizaron a ese ramo de la administración pública. En 1870 se destinaron a la educación 5 000 pesos, equivalentes a poco menos de 7% de los gastos presupuestados; en 1911, en cambio, fueron 54 000 pesos los que absorbió ese sector, equivalentes a 28% del presupuesto.

Todos estos esfuerzos, sin embargo, no supusieron el abatimiento del rezago ni la resolución de problemas tan graves como el analfabetismo generalizado. En 1900, por ejemplo, sólo 16.9% de la población sabía leer y escribir. Las escuelas, aunque crecieron mucho en número, fueron incapaces de absorber a la población en edad escolar. En el año citado había por lo menos 15 000 niños, equivalentes a 71% de la demanda, que no iban a la escuela. Se trata en este caso de un tremendo problema que sólo después de la Revolución pudo enfrentarse con seriedad y corregirse en sus causas más profundas.

Problemas a los que se enfrenta:

Dentro del marco que estableció la Constitución de 1946, creció muy rápidamente el Sistema Educativo Nacional, y sus estructuras pronto se quedaron atrasadas con relación a las nuevas necesidades del país y las demandas que plantea el mundo de nuestra época. El aparato administrativo tomo dimensiones gigantescas que entorpecieron su eficacia y perjudicaron su calidad.
Los funcionarios centrales se ocuparon de los problemas operativos y administrativos; pero descuidaron las tareas de orientar, guiar y supervisar el proceso educativo. El sistema se burocratizó excesivamente y la educación, por eso y otras razones entro en una crisis que cada mes, cada año se agrava más.

De esta forma, como respuesta a la situación de crisis del sector educativo, desde 1980 se promovieron diversos programas y varias acciones para renovar la educación, como:

·         Se inició un proceso descentralizador del sistema educativo.

·          El 7 de enero de 1992, la Secretaría de Educación Pública, concertó la firma del acuerdo nacional para la modernización de la educación Básica.

·         Se transfirió a los Estados la operación y administración de la educación Básica retomando la SEP sus funciones normativas y rectoras de la Educación.

·         Se establecieron los lineamientos para abandonar la enseñanza por áreas; de la lingüística y gramática estructural y de la llamada lógica matemática.

·         Se restableció la enseñanza de la historia, la geografía, el civismo y las ciencias básicas.

·         Se reformo el artículo 3º. Constitucional y consecuentemente el Congreso de la Unión discutió y aprobó una nueva Ley General de Educación.

Educación superior.

El sistema universitario en el año 2000 estaba formado por 39 instituciones públicas y 49 particulares; de las 39 públicas, 36 son autónomas. En el conjunto de las universidades públicas se ofrecen 447 diferentes planes y programas de licenciatura. La matrícula de las universidades mexicanas está integrada aproximadamente por un millón de estudiantes. El costo promedio, se dice, de los servicios educativos por alumno es de $ 9,000.00 anuales en las universidades públicas.

Entre las universidades públicas y privadas existen grandes diferencias. Difieren en su tamaño y antigüedad; en su organización curricular; en sus estructuras, procesos y formas de gobierno. También son distintas en la naturaleza de sus relaciones laborales y en los fines que persiguen.

Son diversos los problemas universitarios que se han debatido en los últimos años, a saber:

·         El bachillerato dentro de las universidades.

·         El tamaño de las universidades.

·         Las cuotas escolares.

·         El presupuesto universitario.

·         El proceso de privatización de la educación.

·         Calidad de la educación.

·         Certificación de la educación.

·         Internacionalización de la educación.

Son diversos los datos sobre la mala calidad de la educación mexicana. Son muy altos los índices de reprobación y deserción escolares y muy bajos los niveles de aprovechamiento escolar.